Ele serviu como Superintendente da Academia Militar de West Point entre 1919 e 1922, tentando implantar uma série de reformas. Depois disso foi designado para as Filipinas, onde foi instrumental em 1924 para acabar com um motim de oficiais. MacArthur foi um dos juízes da corte marcial do general
Billy Mitchell e presidente do
Comitê Olímpico dos Estados Unidos para os
Jogos de 1928 em
Amsterdã. Ele tornou-se Chefe do Estado Maior do Exército em 1930, envolvendo-se como tal na expulsão de veteranos da Primeira Guerra que protestaram em Washington e também no estabelecimento no Corpo Civil de Conservação. MacArthur aposentou-se em 1937 e foi ser conselheiro militar para o governo filipino.
MacArthur voltou para o serviço em 1941 como comandante das Forças Armadas dos Estados Unidos no Extremo Oriente. Os japoneses
invadiram as Filipinas em dezembro, forçando-o a recuar para
Bataan e depois fugir para a
Austrália. Ele recebeu a Medalha de Honra por suas ações na defesa das Filipinas e lutou no
Pacífico pelos dois anos seguintes até reconquistar as Filipinas. MacArthur oficialmente aceitou a
rendição do Japão em 2 de setembro de 1945, supervisionando a
ocupação do país até 1951. Ele liderou o
Comando das Nações Unidas na
Guerra da Coreia até ser removido do comando. MacAthur voltou para a vida particular e morreu de
cirrose em 1964. Seu legado é em sua maior parte misto.
Douglas MacArthur nasceu no dia
26 de janeiro de
1880 em
Little Rock,
Arkansas, filho de Arthur MacArthur Jr. e Mary Pinkney Hardy.
[1] Arthur Jr. era um
capitão do
Exército dos Estados Unidos filho do jurista e político escocês-americano Arthur MacArthur Sr.,
[2] tendo lutado na
Guerra de Secessão pela
União e alcançado a patente de
tenente-general.
[3] Pinkney vinha de uma família proeminente de
Norfolk na
Virgínia.
[1] Dois de seus irmãos tinham lutado pelos
Estados Confederados durante a Gurra de Secessão, recusando-se a comparecer em seu casamento.
[4] Arthur Jr. e Hardy tiveram três filhos: Malcolm, Arthur III e Douglas.
[5] A família viveu em uma sucessão de postos do exército no
Velho Oeste. As condições eram primitivas e Malcolm acabou adoecendo e morrendo em 1883.
[6] MacArthur escreveu em suas memórias que "Eu aprendi a cavalgar e atirar antes mesmo de poder ler; de fato, quase antes de eu poder andar e falar".
[7]
A família deixou o Velho Oeste em julho de 1889 e mudou-se para
Washington, D.C.,
[8] onde MacArthur cursou a Escola de Força Pública. Seu pai foi designado em setembro de 1893 para
Santo Antônio no
Texas, onde estudou na Academia Militar do Oeste do Texas.
[9] MacArthur participou das equipes de
tênis,
futebol americano e
basebolda escola. Ele foi o orador de sua turma e teve uma nota média final de 97,33% de cem.
[10] Tanto seu pai quanto seu avô tentaram sem sucesso lhe conseguir uma nomeação para a
Academia Militar dos Estados Unidos em West Point, primeiramente do presidente
Grover Cleveland e depois do presidente
William McKinley.
[11] Após essas duas rejeições,
[12] MacArthur teve aulas particulares com a professora Gertrude Hull.
[13] Ele em seguida passou na prova por uma nomeação do deputado federal Theobald Otjen,
[9] ficando com uma nota 93,3. MacArthur posteriormente escreveu que "Foi uma lição que eu nunca esqueci. Preparação é a chave para o sucesso e vitória".
[14]
MacArthur entrou em West Point no dia 13 de junho de 1899.
[15] O
trote estava estabelecido em West Point na época, com ele e seu colega Ulysses S. Grant III sendo destacados por cadetes sulistas como filhos de generais. Uma investigação do congresso foi instaurada depois do cadete Oscar Booz ter deixado a academia após um trote e ter subsequentemente morrido de
tuberculose. MacArthur foi convocado em 1901 a depor diante de um comitê do congresso, em que testemunhou contra cadetes implicados em trotes, porém diminuiu seu próprio trote mesmo com outros cadetes tendo dado a história completa. O congresso posteriormente criminalizou atos "de natureza assediante, tirânica, abusiva, vergonhosa, insultante ou humilhante", apesar dos trotes terem continuado.
[16] Ele foi
cabo da Companhia B em seu segundo ano,
primeiro sargento da Companhia A em seu segundo ano e primeiro capitão em sua último ano.
[17] MacArthur jogou no time de basebol e academicamente ganhou 2424,12 méritos de 2470 possíveis, equivalendo uma aprovação de 98,14%, a terceira maior nota já registrada em West Point, formando-se em 11 de junho de 1903 como primeiro de 93 homens.
[18] Era costumeiro na época que os melhores cadetes fossem comissionados no
Corpo de Engenheiros do Exército, assim MacArthur foi comissionado como segundo tenente.
[19]
MacArthur passou sua licença de graduação com os pais em Forte Mason na
Califórnia, onde seu pai, agora
major-general, estava servindo como comandante do Departamento do Pacífico. Ele depois disso junto-se ao 3º Batalhão de Engenheiros, que partiu em outubro de 1903 para as
Filipinas. MacArthur foi enviado para Iloilo, onde supervisionou a construção de um cais no Campo Jossman. Em seguida realizou pesquisas nas cidades de
Tacloban, Calbayog e
Cebu. Ele foi emboscado em novembro de 1903 por dois guerrilheiros ou foras da lei filipinos enquanto trabalhava em Guimaras, conseguindo matar ambos com sua
pistola.
[20] MacArthur foi promovido a primeiro tenente em abril de 1904.
[21] Ele pegou
malária e tinea cruris em outubro enquanto estava em
Bataan, voltando para
São Francisco, onde foi designado para a Comissão de Detritos da Califórnia e tornou-se o engenheiro chefe da Divisão do Pacífico em junho do ano seguinte.
[22]
Ele recebeu ordens em outubro de 1905 para ir até
Tóquio no
Japão a fim de ser ajudante de campo de seu pai. Os dois inspecionaram bases japonesas em
Nagasaki,
Kōbe e
Quioto, em seguida indo para a
Índia através de
Xangai,
Hong Kong,
Java e
Singapura, alcançando
Calcutá em janeiro de 1906. Pai e filho visitaram
Madras,
Tuticorin,
Quettae Carachi, a Fronteira Noroeste e o
Passo Khyber. Eles então partiram para a
China por meio de
Bangkok e
Saigon, visitando
Cantão,
Qingdao,
Pequim,
Tianjin, Hankou e
Xangai até retornarem ao Japão em junho. Os dois voltaram para os
Estados Unidos no mês seguinte,
[23] com MacArthur Jr. reassumindo seus deveres no Forte Mason enquanto seu filho continuou como seu ajudante. MacArthur recebeu ordens em setembro para apresentar-se ao 2º Batalhão de Engenheiros no
Quartel de Washington e entrar na Escola de Engenharia. Lá ele também serviu como "um ajudante para auxiliar em funções da
Casa Branca" à pedido do presidente
Theodore Roosevelt.
[24]
MacArthur foi enviado para o escritório de engenharia de
Milwaukee,
Wisconsin, onde seus pais estavam vivendo. Ele foi designado em abril de 1908 para o
Forte Leavenworth no
Kansas, onde recebeu seu primeiro comando, a Companhia K do 3º Batalhão de Engenheiros.
[24] Tornou-se adjunto do batalhão em 1909 e depois oficial engenheiro do forte no ano seguinte. MacArthur foi promovido a capitão em fevereiro de 1911 e nomeado chefe do Departamento Militar de Engenharia e da Escola de Engenharia. Ele serviu no
Panamá entre janeiro e fevereiro de 1912. A morte de seu pai em 5 de setembro de 1912 fez com que MacArthur e seu irmão Arthur voltassem para Milwaukee afim de cuidarem da sua mãe, cuja saúde tinha deteriorado-se. Ele pediu uma transferência para Washington para que sua mãe pudesse ficar perto do
Hospital Johns Hopkins. O major-general Leonard Wood, Chefe do Estado Maior do Exército, levou a questão para
Henry L. Stimson, o
Secretário da Guerra, que fez com que MacArthur fosse designado para o Escritório do Chefe do Estado Maior.
[25]
Em 1930 foi o chefe do Estado Maior das
Forças Armadas dos Estados Unidos em
1932, tendo sido duramente criticado pela repressão a veteranos de guerra, saindo do
exército em 1937.
O momento mais baixo deste período foi a retirada das
Filipinas, na altura um
protetorado do
Estados Unidos, tendo fugido com a sua
família, nos últimos dias de batalha. Os seus detractores nunca perdoaram esta fuga, enquanto os seus defensores argumentam que apenas por ordem direta do
Presidente aceitou deixar as suas tropas. Em defesa destes, temos o fato de MacArthur ter sido posteriormente condecorado por
Franklin Roosevelt com a mais alta condecoração militar de seu país, a
Medalha de Honra do Congresso.
O seu nome ficará para sempre associado à reconquista das Filipinas por parte das tropas norte americanas, cumprindo a sua famosa promessa de regresso "I Shall Return" efectuada dois anos antes.
A sua actuação ao longo destes anos, concedeu-lhe um lugar ímpar na história da Segunda Guerra Mundial, sendo considerado um dos maiores comandantes militares do
século XX e um dos maiores militares norte americanos de todos os tempos, tendo sido juntamente com o Chefe do Estado Maior das Forças Armadas, o General
George Marshall, com o General
Omar Bradley, e com o General
Dwight D. Eisenhower os únicos generais de 5 estrelas do Exército dos
Estados Unidos.
Esta rendição teve um grande valor simbólico para os americanos, pois foi efectuada na baía de
Tóquio a bordo do navio
USS Missouri.
No entanto, a
China passou a apoiar de forma veemente o Exército norte-coreano, permitindo ao mesmo suster a incursão das tropas aliadas conduzindo a guerra a uma situação de impasse, que conduziu a uma paz instável que dura até aos dias de hoje.
Em
1951, como comandante das forças da
ONU, foi demitido por
Truman, devido a desobediência de ordens do Presidente dos Estados Unidos.
Regressando ao seu País, o
Partido Republicano tentou fazê-lo aceitar a candidatura à presidência dos Estados Unidos, que foi recusada.